Il Fiore della Magnolia Nobile

La Magnolia è una delle piante più antiche del mondo, risalente a milioni di anni fa, ai primi alberi da fiore. Bellissimi fiori rosa, viola e bianchi sbocciano in diverse parti del mondo, creando un paesaggio sereno ovunque crescano. I frutti di colore rosso-bruno che producono, piuttosto rari per una pianta da fiore, hanno una forma conica e contengono semi che assomigliano a piccoli reni. Le loro fragranze, molto amate, tendono ad avere un aroma dolcemente profumato con un tocco di agrumi. Uno dei fatti più affascinanti e divertenti del fiore di Magnolia è che la sua fragranza è stata studiata insieme al Gelsomino e si è dimostrato che attiva parti del cervello che si occupano di memoria, emozione e motivazione, un potenziatore dell'umore che puoi coltivare proprio fuori casa!

Continua a leggere e scoprirai:

• Le origini del fiore di Magnolia
• Chi è il nostro amichevole impollinatore di Magnolia?
• Simbolismo culturale
• Usi medicinali della Magnolia
• Usi culinari

Origini del fiore di Magnolia

Il fiore di Magnolia è, chiamato così in onore del botanico francese Pierre Magnol, esiste da quanto puoi immaginare, con fossili di quasi 20 milioni di anni fa trovati. Cresce non solo in Nord America, ma anche in America Centrale e Meridionale, così come in alcune parti dell'Oriente. Ci sono circa 210 specie diverse di Magnolia nel mondo. A differenza dei più comuni sepali o petali presenti in molti fiori, le Magnolie hanno ciò che si chiama tepali, una fusione dei due. I fiori hanno generalmente un diametro di 3-12 pollici e sono protogini, con il bocciolo racchiuso in una brattea, un altro segno della loro antica eredità. Curiosamente, i semi della pianta possono rimanere dormienti fino a 20 anni, dando un nuovo significato all'espressione "aspettare il momento perfetto".

Chi è il nostro amichevole impollinatore di Magnolia?

Quando si chiede cosa impollina un fiore di Magnolia, la maggior parte di noi risponderebbe con sicurezza che sono le api i colpevoli. Dopotutto, le api impollinano tutto! Ma in questo caso, saremmo tutti in errore. A causa della sua età, la Magnolia è impollinata nientemeno che da coleotteri! Prima che le api esistessero, i coleotteri erano i maestri impollinatori del mondo. Sfortunatamente, a differenza delle industriosi api che conosciamo, i coleotteri non sono così efficienti. Il fiore di Magnolia non produce nettare, solo grandi quantità di polline, e i coleotteri mangiano avidamente questo polline a causa del suo alto contenuto proteico, ma a causa delle loro tattiche inefficienti e dei denti, tendono a danneggiare notevolmente il fiore. Fortunatamente per la Magnolia, l'evoluzione è intervenuta e hanno sviluppato un esterno duro e coriaceo protetto da cera per affrontare la mancanza di delicatezza dei coleotteri.

Simbolismo culturale

I fiori di Magnolia esistono da un bel po' di tempo e hanno messo radici profonde nelle culture di tutto il mondo. In Sud America, la Magnolia bianca è stata utilizzata nei bouquet nuziali per simboleggiare la purezza della sposa. Il rosa è stato usato occasionalmente per rappresentare la femminilità e l'amore, un sottile regalo da inviare a chi ti sta a cuore, mentre il viola, che rappresenta la dignità dello spirito umano, può essere inviato a qualcuno che rispetti. Bellezza e nobiltà sono state legate all'esistenza stessa dei fiori di Magnolia nella nostra cultura, i veri motivi persi nel tempo come molti di questi significati. Stati come Louisiana e Mississippi hanno fatto della M. Grandiflora fiore il loro simbolo statale. È anche il fiore ufficiale di Shang Hai e della Corea del Nord.

Usi medicinali

Oriente è stata una fonte di saggezza nel campo medico per quasi un millennio. La medicina cinese utilizza il fiore di Magnolia da centinaia di anni per trattare i sintomi dell'ansia. Anche se gli studi moderni non hanno ancora trovato prove definitive della sua utilità, con la maggior parte degli studi condotti esclusivamente in laboratorio, continua ad essere utilizzato nel mondo per la gestione dello stress, la perdita di peso, per combattere il cancro grazie alle sue proprietà anti-angiogenesi e persino per aiutare con problemi dentali grazie alla sua possibile capacità di uccidere i batteri in bocca. Insieme ai suoi effetti stimolanti sull'umore di cui ho parlato prima, la fragranza della Magnolia ha persino dimostrato di stimolare i centri di eccitazione del cervello nelle donne attraverso la regolazione ormonale, portando a un possibile utilizzo come potenziatore della libido, sempre un fatto divertente!

Usi culinari

Nella cultura occidentale moderna, l'uso dei fiori non è così comune nella scena culinaria. La maggior parte di noi ha un sano rispetto per l'uso di spezie e erbe comuni, ma quando è stata l'ultima volta che hai usato un fiore nella tua cucina al di fuori della decorazione? Eppure molte delle specie di fiore di Magnolia sono commestibili. I petali sott'aceto sono utilizzati in alcune parti dell'Inghilterra come aggiunta piccante ai pasti. In alcune parti dell'Asia, i boccioli raccolti vengono aggiunti per dare un tocco di sapore al riso o per aromatizzare il tè e in Giappone, le foglie e i boccioli giovani vengono utilizzati come verdure. Le foglie invecchiate vengono macinate per essere utilizzate come condimento, mentre le foglie intere possono essere utilizzate come letto e riempite di verdure e funghi, cotte in un delicato sandwich di foglie. Non dire mai che non puoi usare la Magnolia in cucina!

La Umile Magnolia

Che tu consideri le sue innumerevoli usi culinari, i suoi possibili usi medicinali e l'insieme di altri che potremmo scoprire in futuro, la Magnolia è una pianta meravigliosa da ammirare.

Per coloro che cercano di abbellire l'esterno della propria casa con un tocco naturale, l'aggiunta di un fiore di Magnolia potrebbe essere esattamente ciò di cui hai bisogno. Forse la popolare magnolia a coppa, con i suoi fiori rotondi e ombreggianti, l'imponente magnolia atlas, uno dei fiori più grandi del mondo! O un fiore più piccolo come la magnolia rosa, non puoi mai sbagliare con questo albero da fiore antico. Essere in grado di svegliarsi con i loro colori vivaci e forse scegliere un fiore da regalare a un caro amico che stai per incontrare quel giorno potrebbe essere un modo fantastico per iniziare la giornata, quindi non lasciarti sfuggire l'opportunità di goderti questo bellissimo fiore.