Il Fiore della Stella di Betlemme

Questo fiore perenne, unico nel suo aspetto a forma di stella, è stato associato alla nascita di Gesù Cristo per molti secoli. I petali di un bianco cremoso che lo adornano gli conferiscono una luminosità radiosa ed è bellissimo da vedere in natura. Sebbene sia comunemente coltivato come ornamentale in giardini, la stella di Betlemme può essere un compagno difficile da coltivare. Scopri di più sulla sua storia e sui migliori modi per mitigare le sue tendenze più difficili in questo articolo.

Continua a leggere per scoprire:

• Storia della stella di Betlemme
• Fatti sulla pianta
• Utilizzo in cucina
• Usi medicinali
• Simbolismo e significato
• Come piantare e coltivare la tua

Storia della Stella di Betlemme

Originaria del Sud Africa, dell'Europa e di alcune parti del Caucaso, l'Ornithogalum, o Stella di Betlemme, fa parte della famiglia delle Asparagaceae di piante perenni piante. Il numero di specie presenti nella famiglia è variato, con alcune fonti che indicano un minimo di 50 e altre un massimo di 300. Alcune specie sono arrivate in Nord America, ma sono considerate erbacce nocive, distruggendo in modo invasivo le specie native. La pianta esiste da migliaia di anni, con testimonianze che risalgono al I secolo. Si possono trovare principalmente di colore bianco, ma anche arancioni, gialli, blu e viola si possono trovare in natura.

Fatti sulla Pianta

Nascondendosi sottoterra come bulbo di riserva, questa pianta appare all'inizio della primavera, fiorendo più verso la fine della stagione. La stella di Betlemme ha più bulbilli portatori di foglie che alla fine si separano e hanno da sei a dieci foglie basali che germogliano dai suoi bulbi. Le foglie sono tipicamente lisce e possono crescere fino a 30 centimetri di lunghezza. Ha uno stelo lungo e sottile, di un verde vivace, che termina in un'infiorescenza che sostiene fino a 20 petali di fiore a forma di stella che circondano da cinque a sei stami e un singolo pistillo. È ermafrodita, contenendo sia parti maschili che femminili. Produce frutti che assomigliano a una capsula, con tre lati e sei coste, contenenti molti piccoli semi neri. Sebbene possa essere impollinata da insetti, a causa della sua natura ermafrodita non richiede il loro aiuto e può autofertilizzarsi.

Utilizzo in Cucina

La stella di Betlemme è stata utilizzata in cucina per più di 2.000 anni, sorprendentemente considerando che può essere tossica per sia gli esseri umani che gli animali. Contiene sostanze chimiche note come glicosidi cardiaci, che possono causare nausea, vomito, diarrea e una serie di altri sintomi. Tuttavia, alcune regioni tradizionali la utilizzano. In Gran Bretagna, i bulbi vengono macinati e essiccati in erbe o bolliti e cotti nel pane. Altri paesi, come la Turchia, bollono il fiore in acqua per alcuni minuti, poi friggere la pianta e rompono alcuni uova sopra, permettendo di cuocere in una preparazione impanata, che è ancora popolare oggi.

Usi Medicinali

Sebbene sconsigliata dalle autorità mediche, la stella di Betlemme continua a essere utilizzata medicinalmente in tutto il mondo. Un prodotto molto popolare noto come rimedi floreali bach è disponibile da tempo. Alcuni lo assumono come protezione contro l'insufficienza cardiaca congestizia. Il fiore è stato utilizzato nei rimedi omeopatici indiani per affrontare esperienze traumatiche, affermando di aiutare a superare lo shock e rafforzare il sistema. Alcune persone affermano di utilizzare l'estratto per migliorare la funzione cardiaca, ridurre la congestione polmonare e diminuire la ritenzione di acqua nelle gambe.

Simbolismo e Significato

La stella di Betlemme bianca ha simboleggiato la purezza, essendo utilizzata in molte cerimonie nuziali e battesimi. È anche diventata simbolo di speranza, perdono e onestà. I fiori gialli e arancioni tendono a simboleggiare gioia, felicità ed energia positiva, mentre il fiore viola, una varietà più rara, simboleggia sia bellezza che regalità. Il nome Ornithogalum deriva dalla parola greca per latte d'uccello. Nella Bibbia, si pensa sia il bulbo di fiore a cui si fa riferimento come letame di colombe. È anche associata alla leggenda secondo cui, nel giorno della nascita di Gesù Cristo, una stella volò sopra Betlemme e si frantumò in mille pezzi, ognuno dei quali diede vita a un bellissimo fiore bianco.

Come Piantare e Coltivare la Tua

Fiorendo in primavera, la stella di Betlemme è un bellissimo fiore da aggiungere al tuo giardino. È saggio essere cauti con questa pianta, poiché può rapidamente sopraffare gli altri fiori e devastare il tuo giardino se non si fa attenzione. Tenerla separata da altre specie vegetali o metterla in vaso può ridurre notevolmente il rischio, ma alcuni consigliano di non piantarla affatto.

Se decidi di correre il rischio, ecco alcuni consigli. È meglio piantare i bulbi in autunno, poiché un po' di freddo può aiutare a nutrire la pianta. Assicurati che l'area in cui pianti abbia accesso a una buona quantità di luce solare e lascia 5-8 centimetri di spazio tra ogni bulbo. È necessaria una terra ben drenata e, mentre cresce, puoi fertilizzarla una volta al mese con un fertilizzante solubile in acqua. Come detto prima, assicurati che l'area in cui la pianti sia isolata dalle altre parti del tuo giardino in modo che i bulbi non possano andare e prendere il sopravvento.

Un Amico di Cui Essere Cauti

La stella di Betlemme è davvero un bellissimo fiore. I suoi meravigliosi petali luminosi, che si aprono e chiudono dalla mattina alla sera, sono un modo piacevole per segnare l'alba e il tramonto. Tuttavia, è un amico di cui essere cauti e raccomandato più per giardinieri esperti che sanno come gestire le sue tendenze più invasive, altrimenti potrebbe seguire un cuore spezzato.