Il Fiore Cardinale – La Guida Completa

Uno dei fiori meno conosciuti, anche se piuttosto comune in tutto il mondo, il fiore cardinale è comunque una delle piante più belle che un essere umano possa avere la fortuna di incontrare. Si trova generalmente nelle paludi e lungo le rive dei corsi d'acqua. I suoi colori scarlatti e profondi sono vibranti e davvero sorprendenti, anche da lontano. Si pensa che il termine fiore cardinale derivi dalla stretta somiglianza del fiore con l'abito indossato dai cardinali della Chiesa Cattolica Romana, il cui colore rosso sangue somiglia così tanto al fiore. Esiste anche una vecchia leggenda che parla di un tempo in cui il tocco delle radici dei fiori cardinale da parte di una donna anziana poteva portare l'amore alla sua porta, sempre vale la pena provare!

Continua a leggere per scoprire:

• Le origini del fiore cardinale
• Curiosità sul fiore cardinale
• Consigli per la cura
• Piantare i semi
• Usi e rischi medicinali
• Usi tradizionali

Origini del Fiore Cardinale

Il fiore cardinale prende il nome dal botanico francese Matthias de L’obel. È un membro della famiglia Campanulaceae, o famiglia delle campanule, che comprende sette specie. Conosciuto scientificamente come Lobelia cardinalis L, era originariamente nativo delle Americhe, fino a quando non fu portato in Europa all'inizio del XVII secolo. Può essere comunemente trovato in Michigan, Indiana, Iowa, Missouri, New Brunswick in Canada, America Centrale, Messico e persino nel nord della Colombia.

Curiosità sul Fiore Cardinale

Una pianta perenne, anche se piuttosto breve nella vita, il fiore cardinale erbaceo impiega generalmente due anni per fiorire. Può crescere fino a oltre 1,2 metri di altezza. Le foglie possono raggiungere i 20 cm di lunghezza, con una forma generalmente ovale. I fiori hanno un diametro di 4 cm, e i petali a cinque lobi si uniscono in una corolla a doppio labbro, molto delicata. I cinque stami si uniscono a una base rossa e culminano in antere che assomigliano a un baffo. La pianta generalmente emette un liquido lattiginoso.

Oltre al suo colore scarlatto più noto, si possono trovare anche fiori bianchi, blu e rosa. La varietà blu, L. Siphilitica, è impollinata dalle api, ma il rosso è principalmente impollinato dai colibrì, con il colibrì dal collo rubino che è il più dominante. Questo utilizzo degli uccelli per l'impollinazione deriva dal fatto che il suo collo a tromba è troppo difficile da navigare per la maggior parte degli insetti, richiedendo l'aiuto di uccelli più grandi e flessibili.

Consigli per la Cura

Poiché cresce generalmente attorno a paludi e corsi d'acqua, il fiore cardinale richiede un terreno umido e fertile per crescere. Una buona quantità di sole al mattino con più ombra nel pomeriggio è ideale per nutrirlo. Arricchire il terreno con molta materia organica prima di piantare aumenta le possibilità di successo del fiore. Assicurati di annaffiarli spesso se pianti all'aperto e non ci sono molte piogge. Nella stagione autunnale, è meglio fertilizzare ogni pianta con compost o un fertilizzante universale.

Se provieni da climi più freddi, coprire le piante con pacciame di pino può essere di grande aiuto. Mettere una buona quantità di pacciame tra ogni pianta e distanziarle di almeno un piede aiuta a prevenire l'evaporazione dell'acqua. Se vivi vicino a cervi, assicurati di proteggere i fiori, poiché ai cervi piace mangiarli.

Piantare i Semi

All'inizio dell'estate inizia la stagione di fioritura del fiore cardinale, che termina a fine estate, quindi assicurati di controllare quando sono in piena fioritura se desideri creare spazio per far cadere i semi per la stagione successiva. È meglio rimuovere un po' di pacciame in modo che le piantine possano cadere direttamente nel terreno. Se desideri iniziare a far crescere le piantine da solo, devi iniziare all'interno circa otto settimane prima della fine dell'inverno.

I semi sono molto delicati, quindi spargili delicatamente in un vassoio per semi con un mix di metà torba e metà perlite. Dopo circa cinque settimane, puoi separarli in vassoi per piantine, ricorda di mantenerli umidi! Fertilizza ogni due settimane e, circa quattro settimane dopo il trapianto, dovrebbero essere pronti per essere spostati all'aperto all'inizio della primavera.

Usi e Rischi Medicinali

Gli Irochesi bollivano i fusti insieme ad altre piante per aiutare con le febbri. Le radici, i fusti, le foglie e i fiori venivano schiacciati e bevuti per i crampi e la pianta veniva utilizzata per la diarrea e altri disturbi. È stata anche utilizzata da alcuni, come i Pawnee, in pozioni d'amore e come afrodisiaco da altri. La tribù dei Delaware ha persino tentato di combattere il tifo con un'infusione di radici di fiore cardinale. Anche se non ci sono ricerche che dimostrino questi effetti medicinali, ci sono alcune evidenze che mostrano la potenziale tossicità della pianta, e l'ingestione può avere effetti molto negativi come nausea, vomito, debolezza, convulsioni e persino indurre un coma. Per questo motivo, è meglio evitare di ingerirla in qualsiasi modo e tenere le piante lontane dagli animali.

Usi Tradizionali

Il fiore cardinale è stato utilizzato per generazioni dai nativi americani. I membri della tribù Zuni sono noti per utilizzare la pianta come ingrediente nei loro dolci schumaakwe. I Penobscot, d'altra parte, la usavano come sostituto del tabacco, fumando le foglie secche. I Meskwaki la usavano in modo cerimoniale, lanciando le foglie secche al vento per proteggersi dalle tempeste. A differenza di molti altri fiori, non c'è molta simbologia associata al fiore, probabilmente a causa della sua eredità americana, con molte delle nostre mitologie culturali sulle piante che derivano da antiche origini asiatiche o europee.

Il Fiore Cardinale Scarlatto

Che si tratti di un bellissimo giardino all'aperto, di un angolo ombreggiato vicino a una finestra nella tua casa o semplicemente di un'aggiunta a un ufficio noioso, il fiore cardinale è un'ottima scelta. La bellezza dei suoi colori rossi vibranti e la sua alta presenza si integrano bene in qualsiasi luogo. Ideale per chi vive in climi soleggiati con un tocco di ombra, questo splendido fiore potrebbe essere il compagno felice che stavi cercando di far crescere accanto a te.