Il Linguaggio dei Fiori Vittoriano: Come Codificavano i Loro Messaggi nei Bouquet

Immagina che un messaggero arrivi alla porta della tua casa vittoriana, porgendoti un piccolo bouquet avvolto in un nastro. Chiaramente, è stato assemblato a mano da qualcuno nel suo elegante giardino. Sei subito affascinato da questo straordinario regalo e inizi a cercare un vaso adatto. Tuttavia, se fossi stato nel XIX secolo, l'istinto sarebbe stato molto diverso. Allora, dovevi affrettarti a consultare il dizionario dei fiori per decifrare il messaggio dietro il bellissimo bouquet.

In questo articolo parleremo di:

• I tipi di fiori che le persone usavano come messaggi
• Cosa potessero significare quei messaggi
• La differenza nei dizionari e nei significati
• Chi ha iniziato il linguaggio dei fiori
• Quale dizionario è diventato il più utilizzato
• Quanto fosse difficile decifrare i messaggi

Cosa Potevano Indicare i Diversi Fiori (il Messaggio)

Se hai ricevuto un misto di erica bianca, malvarosa, lupini e rovo, è probabile che qualcuno sia colpito dalla tua intelligenza e immaginazione e desideri il tuo successo. D'altra parte, se ricevi ortensie, basilico, delphinium, oleandro e trifoglio, significa probabilmente che:

• Sei altezzoso (delphinium)
• Sei senza cuore (ortensie)
• Dovresti stare attento (oleandro)
• Sei odiato (basilico)
• Qualcuno desidera vendetta (trifoglio)

In un certo senso, quest'ultimo messaggio è l'apice della rabbia passivo-aggressiva.

Tuttavia, altri fiori significano cose più felici. Ad esempio, se ti vengono inviati gerani, il mittente vuole sapere se sarai disponibile al prossimo ballo. I garofani a strisce inviati indietro all'interrogante dicono loro che non hai intenzione di partecipare.

Se pensi al linguaggio dei fiori vittoriano nel mondo moderno di oggi, i fiori erano come le emoji, solo in un'epoca pre-digitale.

Perché le Persone Usavano i Fiori per Inviare Messaggi

Come con quasi qualsiasi codice basato su simboli, l'appeal della floriografia è la negabilità. Ad esempio, alcuni dizionari di fiori affermano che le cardamine bianche significavano errore paterno, mentre altri sostengono che implicano ardore. Oscar Wilde, negli anni '90 dell'Ottocento, voleva che i suoi sostenitori e amici indossassero un garofano verde. Questo doveva simboleggiare l'omosessualità mentre affermava che il fiore non aveva significato.

Chi Ha Creato la Moda?

Sebbene sia durata a lungo, è ancora considerata una moda. È stata avviata da Lady Mary Wortley Montagu. Era una poetessa e femminista che sposò un ambasciatore inglese per la Turchia. Scrisse lettere ai suoi genitori da Costantinopoli parlando a favore di un'inoculazione contro il vaiolo. Includeva anche una descrizione del saluto turco, che faceva parte del linguaggio dei fiori in seguito. Le donne del harem lo usavano per comunicare con gli altri in presenza delle guardie.

Joseph von Hammer-Purgstall era un traduttore austriaco che lesse alcune di quelle prime lettere. Sostiene che Montagu romanticizzò o fraintese il popolare gioco di rime dell'epoca. Tuttavia, una volta che le lettere furono pubblicate nel 1763, l'idea di creare un codice di fiori si diffuse, specialmente tra i lettori istruiti del circolo orientalista.

Indipendentemente dal fatto che avesse ragione o meno, tutti volevano partecipare perché fiori, harem e messaggi segreti sono tutti affascinanti.

Dizionari Vari e il Più Popolare

Intorno al 1810, gli editori francesi iniziarono a pubblicare questi cosiddetti dizionari di fiori. La gente di Francia aveva già almanacchi floreali, simili a libri da tavolino e calendari da scrivania. Contenevano schizzi a matita e acquerelli di fiori con informazioni. I primi di questi dizionari erano progettati per essere appendici agli almanacchi, anche se rapidamente assunsero un nuovo significato.

Poi, nel 1819, fu pubblicato Le Langage des Fleurs, che divenne il dizionario più definitivo. Fu tradotto e plagiato molte volte.

Alcuni dei significati si concentravano su pettegolezzi e segreti. Altri avevano radici mitologiche. In alcuni casi, le definizioni derivavano dalle caratteristiche del fiore. Ad esempio, un cavolo assomigliava a una grande mazzetta di denaro, quindi rappresentava profitto e successo. Il noce assomiglia a un cervello, quindi simboleggia intelletto.

Tra il 1827 e il 1923, si potevano trovare fino a 98 diversi dizionari di fiori solo negli Stati Uniti. I codici floreali venivano spesso discussi nelle riviste. Passò dai bouquet di fiori alla letteratura, e poi all'arte.

Celebrità popolari dell'epoca si interessarono anche al linguaggio dei fiori. Emily Dickinson e Jane Austen coltivavano giardini e scrivevano romanzi. Usarono il linguaggio dei fiori nei loro libri e nelle lettere personali l'una all'altra.

Come Decifrare un Bouquet di Fiori

Se hai ricevuto un bouquet di fiori ai tempi vittoriani, potrebbe essere stato piuttosto difficile decifrare il significato. Per cercarlo nel dizionario, dovevi sapere quale fosse la pianta a colpo d'occhio. Questo non è facile perché ci sono centinaia di piante tra cui scegliere, e alcune di esse non avevano nemmeno un nome. Se guardavi nella sezione 'C' del tuo dizionario, potevi trovare crisantemi e garofani. Tuttavia, potresti anche trovare Cuscuta, che era un parassita delle colture, e la campanula, che era rara e velenosa.

Certo, potresti anche scegliere di inviare a qualcuno un messaggio floreale. Questo significava che dovevi avere accesso a innumerevoli fiori. Sebbene l'Inghilterra sia stata definita una nazione di giardinieri, è comunque difficile credere che qualcuno desiderasse coltivare l'albero di manchineel, che è tossico. Questo era l'unico modo per trasmettere la parola 'falsità' o menzogna.

Sebbene possa essere stato impossibile per la maggior parte delle epoche, i vittoriani avevano una varietà di processi industriali, avanzamenti tecnologici nel vetro e ricchezze. Pertanto, potevano costruire serre grandi quanto ville. Il lavoro e il carbone erano piuttosto economici all'epoca, quindi potevano riscaldare il giardino a una temperatura tropicale, impiegare personale che viveva in loco e far raccogliere i fiori per loro.

Conclusione

Sebbene la floriografia non sia necessaria per esprimere pensieri perché possiamo comunicare immediatamente tramite messaggi di testo e mezzi online, è comunque utile capire perché fosse così popolare. Questo strumento per la comunicazione errata permetteva agli introversi di esprimere i loro forti sentimenti che non potevano dire ad alta voce. Anche se probabilmente non darai un bouquet di rose gialle a tuo coniuge per dirgli che vuoi divorziare, può essere bello sapere cosa avrebbero pensato i vittoriani del bouquet che hai scelto.