La storia dei cesti di cioccolato come regalo

Regalare e ricevere cioccolato in occasioni speciali come il giorno di San Valentino è una sorpresa squisita, ma ci ha fatto riflettere: come è iniziata questa tradizione? Abbiamo fatto un po' di ricerca per scoprire la risposta a questa domanda e abbiamo scoperto che un cesto di cioccolato come regalo ha una storia molto più ricca di quanto avessimo mai realizzato.

Cioccolato: Un regalo degli dei

La storia del cioccolato inizia realmente in Mesoamerica, dove era una bevanda apprezzata dall'elite azteca e maya. Non conosciamo le date esatte in cui il cioccolato è stato inventato, ma sappiamo che esistono prove di bevande fermentate a base di cacao risalenti al 1900 a.C.; è davvero antico! Gli stessi aztechi affermavano che questa miscela dolce e vellutata era, in effetti, un regalo del dio serpente-uccello del vento e della conoscenza, Quetzalcoatl. Si dice che volasse dal cielo lasciando cadere alcuni semi di cacao, un dono riservato solo agli dei, per l'umanità. In questo modo, regalare cioccolato come dono è iniziato fin dalla sua origine. I semi erano molto apprezzati dagli aztechi e dai maya delle regioni vicine, tanto da essere utilizzati anche come moneta in alcuni casi.

Cioccolato: Un regalo del nuovo mondo

Si dice che un cesto di cioccolato sia stato un regalo dato a Cristoforo Colombo durante uno dei suoi primi viaggi in Mesoamerica e nella civiltà azteca da un capo indiano, anche se questa storia è un po' difficile da confermare. Ciò che è certo è che lui e gli altri conquistatori avevano osservato il valore del cioccolato per gli abitanti locali, arrivando persino a portare alcuni semi di cacao in Spagna. A quel tempo, però, non sapeva cosa fare con questi misteriosi e preziosi semi, che inizialmente chiamava mandorle. Molti dei primi conquistatori, come Hernan Cortez, osservarono anche il cioccolato, o xocoatl come lo chiamavano i locali, essere gustato nella corte di Montezuma e ricevette persino un regalo di xocoatl durante il suo soggiorno lì.

Cioccolato: Un regalo di re e nobiltà

Una volta che i cuochi europei hanno capito come preparare il cioccolato dai semi di cacao amari e duri, il dolce ha esploso in popolarità in tutto il continente. Uno dei primi esempi è stato quando Anna di Spagna sposò Luigi XIII di Francia nel 1615. Presentò al suo nuovo marito la misteriosa bevanda esotica del Nuovo Mondo, che presto divenne un grande successo tra la corte francese. Non passò molto tempo prima che altri reali e aristocratici in tutto il continente si abbuffassero di tutto il cioccolato che riuscivano a trovare.

Infine, Cioccolato: Un regalo per il tuo innamorato

Oggi il cioccolato non è più solo un piacere per l'elite. Oggi tutti possono gustare il cioccolato, sia come cibo che come bevanda. La tradizione della scatola di cioccolatini o del cesto di cioccolato come lo conosciamo oggi risale al 1853, quando la Cadbury approfittò della diminuzione dei costi di importazione e creò la prima scatola di cioccolatini. Beneficiò anche della crescente popolarità del giorno di San Valentino come festa per i regali, iniziando a vendere cioccolato in scatole decorate. Così iniziò la tendenza che conosciamo così bene oggi e le feste e i dolci come il cioccolato furono per sempre uniti in un matrimonio sinergico.

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