Ogni primavera i fiori della California (Eschscholzia californica), chiamati anche papavero della California, deliziano i nostri occhi con il loro colore giallo brillante. Se volete cogliere questi fiori nel loro vero splendore, dovete vederli nella loro stagione di massima fioritura: il breve periodo che va da fine marzo a metà aprile. Godiamoci quindi la lettura di alcune informazioni sul simbolo della California:
* Cos’è il fiore della California?
* Storia del fiore della California
* Come coltivare e curare il fiore della California
* Usi del fiore della California
* Dove si può trovare il fiore della California?
Che cos’è il fiore della California?
Questa pianta che tollera la siccità è la prima ad essere stata nominata nel genere Eschscholzia, dal nome di Johann Friedrich von Eschscholtz. Ciò avvenne all’incirca nel 1810, durante una spedizione scientifica sulla nave Rurik. Il nome della pianta fu però dato da un amico di Johann. Da allora, molte varietà di Eschscholzia californica divennero popolari, con fioriture arancioni, rosse e gialle.
L’Eschscholzia californica è una specie di pianta da fiore della famiglia delle Papaveraceae, originaria degli Stati Uniti e del Messico. È una pianta ornamentale con spettacolari fiori a forma di coppa. Inoltre, il papavero della California cresce fino a 5-6 pollici di altezza, con fogliame verde-blu.
La pianta ha un fiore solitario su un lungo stelo, dalla consistenza setosa. Ogni fiore ha quattro petali, ciascuno dei quali è lungo da 0,79 a 2,36 pollici. Il colore del fiore nazionale californiano è il giallo, ma i fiori di papavero hanno anche colori arancioni o rossi.
Nell’emisfero settentrionale può fiorire da febbraio a settembre, ma in aprile-maggio la fioritura raggiunge il suo apice. I petali si chiudono di notte o durante le condizioni climatiche sfavorevoli e si riaprono al mattino o quando il tempo migliora. Il papavero della California resiste agli inverni miti della regione di origine, ma non sopravvive agli inverni rigidi.
Il fiore del papavero dorato sboccia su pendii erbosi o sabbiosi. I nativi americani californiani utilizzavano il fiore del papavero come fonte di cibo e estraevano anche l’olio dai semi di papavero. L’olio veniva utilizzato per cucinare, illuminare, dipingere e nel processo di produzione del sapone.
Storia dei fiori della California
Nel dicembre del 1890, la California State Floral Society decise che questo bellissimo fiore sarebbe diventato il simbolo dello Stato. Il giglio Mariposa e il papavero Matilija erano ancora in competizione, ma il papavero vinse il concorso.
La selezione ufficiale avvenne nel 1903, quando il fiore d’oro fu considerato un simbolo appropriato per lo Stato della California attraverso una legge firmata dal governatore George Pardee. Sarah Plummer Lemmon aveva sostenuto l’adozione del papavero dorato come fiore di Stato della California fin dal 1890.
L’Eschscholzia californica è illustrata su tutti i cartelli di benvenuto lungo le autostrade della California. La giornata nazionale del papavero californiano è designata il 6 aprile, mentre dal 13 al 18 maggio si celebra la Settimana del papavero.
Il fiore californiano può essere trovato fino all’Oregon, a Washington, al Nevada, all’Arizona, al Nuovo Messico e alla Baja California nordoccidentale. In piena stagione di fioritura, i fiori arancioni ricoprono enormi superfici.
Come coltivare e curare il fiore della California
I papaveri della California amano terreni ricchi e soleggiati, con un drenaggio rapido e acqua abbondante. Sebbene i fiori della California si adattino bene a qualsiasi terreno, prima di piantare i semi è bene arricchire il terreno con una o due badilate di letame ben stagionato o compost. Questo aiuta a ottenere una fioritura spettacolare.
I papaveri si moltiplicano per semina, che deve avvenire all’inizio della primavera quando il terreno è ancora fresco. Possono essere seminati in autunno, anche prima che il terreno geli. I semi germogliano in 10-15 giorni. Bisogna fare attenzione a non arricchire il terreno con troppo fertilizzante, perché un eccesso di concime può causare una crescita eccessiva delle foglie delle piante a scapito della produzione di fiori.
Se volete prolungare il periodo di fioritura, rimuovete i boccioli inutili che crescono per torsione sugli steli, oppure potete usare questi boccioli come piantine nelle composizioni floreali. Per conservare più a lungo i fiori per i bouquet di fiori recisi, tagliate gli steli e bruciateli leggermente con un fiammifero o un accendino. In questo modo potrete conservarli più a lungo nelle vostre composizioni.
Poiché il fogliame e i fiori sono sensibili alle malattie legate all’umidità, come le muffe, evitate di innaffiare l’aria e utilizzate tubi a immersione o irrigazione a goccia. Per prevenire ulteriori infezioni da parassiti, potete utilizzare fungicidi biologici.
I semi dei fiori californiani sono molto importanti, quindi è meglio conservarli. Quando compaiono i frutti, lasciateli leggermente dorare, quindi tagliateli e lasciateli asciugare. Potete raccogliere i semi dopo che si sono completamente essiccati in un luogo freddo e asciutto.
Usi del fiore della California
Molti usi dei fiori della California sono noti per risolvere problemi di salute. Il papavero previene l’insonnia, favorisce la salute dei vasi sanguigni, supporta il buon funzionamento dei neuroni e ha effetti benefici nell’alleviare lo stress calmando il sistema nervoso.
Il papavero californiano è più comunemente disponibile sotto forma di piante intere (essiccate), comprese la radice, le foglie e i fiori, parti aeree secche, capsule o compresse, o gocce di liquido (tinture).
Dove si può trovare il fiore della California?
Ci sono molte opzioni per sorprendere con la fioritura dei fiori del deserto nella California meridionale. Si possono fare brevi escursioni nel nord di Los Angeles e nella Riserva del Papavero della California della Antelope Valley. Qui si possono ammirare incredibili colline arancioni piene di questi splendidi fiori su un’ampia superficie di circa 1745 acri.
Si può anche fare un’escursione lungo la scogliera di Malibu, o un’escursione dopo un inverno umido a Carrizo Plain, un’estesa prateria nel sud-est della contea di San Luis Obispo. In alternativa, si può andare a Walker Canyon a Lake Elsinore, dove si possono ammirare bellissimi fiori di papavero della California.
Nel complesso, il fiore della California è comunemente presente nei giardini della California. Gli effetti sedativi, calmanti e ansiolitici dei semi non possono essere trascurati. Inoltre, il papavero della California è un apprezzato stimolante dell’apparato digerente e del sistema immunitario.
