Introduzione
La gaillardia, il cui nome comune è fiore di coperta, è una vivace perenne utilizzata nei giardini durante i mesi estivi. Il fiore della coperta è una scelta perfetta per i giardini informali, ma anche per le bordure e i contenitori sul patio. Esistono tra le 25 e le 30 specie di questa pianta, che prende il nome dal botanico francese Antoine Rene Gallard de Charentoneau. Leggendo questo articolo, potrete apprendere quanto segue
- Caratteristiche generali
- Miti e leggende
- Fatti divertenti
- Piantagione e cura
- Essiccazione e conservazione per uso domestico
Caratteristiche generali
Il fiore della coperta, talvolta chiamato anche ruota di fuoco, è originario del Nord e del Sud America. Fa parte della famiglia dei girasoli. I fiori sono disponibili in tutte le tonalità del giallo, arancio, viola, multicolore, marrone e bianco. Una delle caratteristiche uniche della fioritura è la fascia di colore alla base dei petali. Fioriscono da giugno a settembre. Questo bellissimo fiore attira farfalle, api, bombi e uccelli (in particolare i cardellini). Gli steli variano da ramificati a eretti, raggiungendo un’altezza massima di 15 centimetri. Le foglie pelose, di colore grigio-verde, spuntano in modo alternato. Le foglie sono lunghe da 3 a 6 pollici
Miti e leggende
Un’antica leggenda messicana descrive l’origine del fiore della coperta. Inizia all’epoca degli Aztechi. Secondo la leggenda, il fiore era inizialmente di colore giallo pieno. Le donne erano solite indossare il fiore sui vestiti e sui capelli. I bambini correvano e giocavano nei campi ammantati di fiori di coperta selvatici. L’arrivo di Cortez portò morte e rovina agli Aztechi. Il fiore della coperta, affranto per il popolo, raccolse i suoi petali e il sangue degli Aztechi caduti che gocciolava a terra. Il centro rosso del fiore rimane un simbolo del sangue degli Aztechi. I nativi americani hanno la loro storia delle origini. La storia narra di un fabbricante di coperte altruista che, per tutta la vita, realizzò coperte per i poveri e gli sfortunati. Dopo la sua morte, i fiori venivano sparsi sulla sua tomba per tenerlo al caldo, proprio come una coperta. I fiori ricordavano la sua gentilezza
Fatti divertenti
- I colori della scuola della Texas State University sono il marrone e l’oro; la scelta è stata influenzata dai colori del fiore della coperta, che cresce spontaneamente nelle pianure del Texas.
- Il fiore della coperta è stato adottato come fiore selvatico ufficiale dello Stato dell’Oklahoma nel 1986.
- La Gaillardia è utilizzata come alimento per il bestiame e per gli animali da allevamento.
- Le falene si annidano sul capolino, allineandosi ai petali, per mimetizzarsi.
- Uno degli ingredienti della medicina tradizionale dei nativi americani è il fiore della coperta.
- Il tè preparato con le radici della pianta cura le infiammazioni dello stomaco e dell’intestino.
- La polvere schiacciata delle piante cura le affezioni della pelle e i disturbi agli occhi.
- Ogni anno il National Garden Bureau sceglie le piante di cinque diverse categorie da mettere in evidenza; il 2015 è stato l’anno della Gaillardia.
Piantagione e cura
Iniziate a piantare i fiori subito dopo l’ultima data di gelo. Potete anche iniziare il processo iniziando le piante dai semi da 4 a 6 settimane prima. Una volta pronti a piantare, assicuratevi di scegliere una posizione che riceva diverse ore di sole pieno ogni giorno. Posizionate le piante a una distanza di 12-18 pollici l’una dall’altra. Le piante prosperano in un terreno da asciutto a medio. Se il terreno è scarsamente drenato, il marciume radicale può essere un problema. Una volta piantate, ci sono diverse cose da fare per incoraggiare una fioritura continua durante l’estate. La decapitazione non è necessaria, ma stimola la fioritura. Se la fioritura diminuisce, le piante possono essere tagliate a circa 15 cm dalla base, per stimolare la crescita. Sebbene tollerino i conigli, le piante possono essere vittime di afidi e cavallette. Tenendo d’occhio le piante, è possibile individuare precocemente il problema. I parassiti possono essere controllati con sapone insetticida. È importante controllare questi insetti perché diffondono la malattia del giallo aster. Dividere le piante ogni due o tre anni mantiene le piante robuste. I fiori di coperta possono anche essere coltivati in grandi contenitori collocati nel cortile o sul patio
Essiccazione e conservazione per uso domestico
I fiori del giardino possono essere utilizzati in casa durante tutto l’anno, essiccandoli e conservandoli per composizioni, ghirlande e pot-pourri. Seguite questi passaggi e potrete godere dell’aspetto dei fiori secchi per tutto l’anno. Vi occorrono i seguenti ingredienti
- 2 parti di farina di mais macinata
- 1 parte di borace per detersivi
- 1 scatola da scarpe (più lungo è il gambo che desiderate per i vostri fiori, più grande sarà la scatola)
- Carta velina
- Carta di giornale
- Tagliare i fiori
Iniziate tagliando i fiori dal giardino il giorno in cui intendete conservarli. Tagliate i gambi alla lunghezza desiderata e rimuovete tutte le foglie. Se si sta preparando un pot-pourri, rimuovere completamente i gambi. Successivamente, foderate la scatola con carta di giornale e uno strato sottile di borace e farina di mais. Sopra questo strato, posizionare i fiori sui lati o a faccia in giù. Ricoprite completamente i fiori con uno strato sottile di miscela di borace e farina di mais. Tornare indietro e applicare un altro strato sottile di miscela di borace fino a coprire i fiori. Infine, mettete uno strato di carta velina sopra i fiori e chiudete la scatola. Il processo di essiccazione può durare da 1 a 3 settimane, a seconda delle dimensioni e della densità del fiore. Dopo una settimana, controllare i petali: se si sentono freschi e umidi, non sono asciutti e hanno bisogno di più tempo. Una volta asciutti, basta soffiare o spazzolare via la miscela. La farina di borace e di mais può essere riutilizzata in un altro momento conservandola in un contenitore ermetico. Prima di conservarla, assicuratevi che sia asciutta. In caso contrario, si può mettere su una teglia per biscotti in forno a 150 gradi per 30 minuti
Conclusione
Che si tratti di fiori di campo in giardino, di composizioni fresche o di fiori secchi, la Gaillardia è un fiore che richiede poca manutenzione e che porta allegria e fascino alla casa e al giardino.
