Il fiore della Plumeria, diffuso in tutto il mondo per il suo utilizzo nei tradizionali leis hawaiani, è una pianta splendida e profumata che si trova in molte zone. I suoi petali vistosi e i suoi rami nodosi evocano immagini di feste allegre e di isole meravigliose. Scopriamo i molti miti e le leggende associati alla plumeria, nonché tutti i piccoli e divertenti dettagli necessari per rendere questo fiore parte della vostra vita. Continuate a leggere per scoprirli
- La storia del fiore della plumeria
- Dettagli sulla plumeria
- Simbolismo nell’antica cultura Maya e Azteca
- Uso nella cultura hawaiana
- Simbolismo in Asia
- Come la plumeria è un ingannatore
- Come allevare la propria plumeria
La storia del fiore della plumeria
La plumeria, o Frangipani, è una pianta da fiore della famiglia delle Apocynaceae. Il numero di specie esistenti è variabile: alcune fonti ne citano da otto a dieci, mentre altre parlano di 300 specie all’interno del genere plumeria. Il nome deriva dal francese Charles Plumier, un appassionato esploratore che visitò più volte il nuovo mondo per documentare le specie vegetali e animali presenti. Si pensa che il nome Frangipani derivi da un nobile italiano con lo stesso nome che creò un profumo dal fiore per profumare i guanti. Originari dell’America centrale e meridionale, si trovano comunemente in Messico e Brasile. Sono state normalizzate in aree dell’Australia, del Nord America e in molte parti dell’Asia. Sono diventati eccessivamente abbondanti anche alle Hawaii, grazie al loro uso culturale nei leis. È il fiore nazionale del Nicaragua
Dettagli sulla plumeria
Pianta a foglie caduche, gli alberi e gli arbusti di plumeria tendono a essere piuttosto piccoli, crescendo generalmente intorno ai 5-6 metri di altezza, anche se possono crescere abbastanza in larghezza, raggiungendo quasi la stessa larghezza della loro altezza. La corteccia dell’albero è insolita, con un aspetto grigiastro e squamoso. I fiori crescono in grappoli, con un numero di 60 fiori per albero, ciascuno con petali distintamente cerosi. La plumeria produce una linfa bianca e lattiginosa, piuttosto velenosa. Le foglie sono generalmente di due colori diversi, con la parte esterna del fiore e la parte centrale di un altro colore. Possono essere trovate in una varietà di colori, con i più comuni che vanno dal cremisi all’arancione, con il bianco e il giallo. È interessante notare che la plumeria è incredibilmente resistente al fuoco e richiede temperature elevate prima di essere a rischio
Il simbolismo nell’antica cultura maya e azteca
Il fiore della plumeria aveva un significato profondo per queste antiche culture, come dimostrano le incisioni murali rinvenute fino a due millenni fa. Durante l’apice della cultura azteca, i fiori simboleggiavano lo status e venivano indossati dalle élite della società. La plumeria era associata alle divinità della vita e della fertilità e veniva utilizzata per rappresentare la sessualità femminile
Uso nella cultura hawaiana
In molte isole del Pacifico, in particolare alle Hawaii, le specie di plumeria sono utilizzate per la creazione di leis. I leis sono corone di fiori che si indossano in genere intorno al collo o alla testa e vengono comunemente regalati ai nuovi arrivati nel Paese o a chi se ne va come simbolo di affetto. In tempi moderni, le donne portano il fiore di plumeria tra i capelli per indicare se sono single e in cerca di un partner o se hanno una relazione, con l’orecchio destro che indica la ricerca di un partner e il sinistro che indica che la donna è impegnata. Alle Hawaii la plumeria è associata alla positività e all’allegria
Simbolismo in Asia
Nelle zone delle Filippine, della Malesia e dell’Indonesia, la plumeria viene spesso seppellita nei cimiteri per placare e proteggere gli spiriti che vi risiedono. È comunemente usata nell’incenso indiano e nelle offerte indù ai templi. Le donne indù mettono il fiore tra i capelli il giorno del matrimonio come simbolo di fedeltà al marito. Nella tradizione buddista, il fiore della plumeria è stato associato a concetti di immortalità: paesi come il Laos, che lo ha nominato fiore nazionale, lo considerano così sacro che viene posto fuori da ogni singolo tempio buddista. In molte zone dell’Asia, la plumeria è ritenuta simbolo di dedizione e devozione
Come la plumeria è un ingannatore
A differenza di molte altre piante, la plumeria non produce nettare. Questo rappresenta un problema per la plumeria, che ha bisogno dell’aiuto degli insetti per diffondere il suo polline. Per ovviare a questo problema, la plumeria è diventata abile nell’ingannare le falene sfingi per far circolare il suo polline. Di notte la plumeria produce una fragranza molto potente che attira le falene, le quali, dopo essersi ricoperte di polline, si lasciano ingannare nuovamente dal fiore di plumeria successivo e lo aiutano a diffondere il suo polline
Come allevare la propria plumeria
A causa delle sue radici tropicali, il fiore di plumeria richiede un terreno ben drenato e una grande quantità di luce solare, idealmente sei ore o più per una buona salute. Una soluzione semplice per chi ha un clima un po’ più freddo è quella di piantarle all’aperto in contenitori, per poi portarle in casa fino a quando il clima non si riscalda. Per il rinvaso si può usare una buona perlite o un mix per cactus. Durante la crescita, l’ideale è concimare ogni due o tre settimane. Le annaffiature vanno bene ogni settimana circa, purché il terreno abbia il tempo di asciugarsi tra un’annaffiatura e l’altra. Richiedono potature occasionali, ma non si comportano bene se la potatura è troppo estesa
Divertimento con il fiore di Plumeria
Che sia appeso al collo di qualcuno mentre passeggia per le splendide isole polinesiane o che venga bruciato nelle cerimonie sacre dell’antica India, il fiore di plumeria si è fatto spazio nelle culture di tutto il mondo. Questo fiore delicato può essere il compagno perfetto di qualsiasi giardino o abitazione che abbia bisogno di bellezza e positività.
