La nigella è una piccola pianta annuale che offre una fioritura aerea, molto raffinata, e un fogliame decorativo. La più nota è la nigella di Damasco, comunemente riconosciuta come “nigella damascena” Ha fiori a forma di stella, spesso blu, rosa o bianchi. Si possono raccogliere i fiori per comporre bellissimi bouquet e anche fare bouquet secchi con i frutti. La nigella è nota anche per i suoi semi commestibili.
Poco esigente e quasi priva di manutenzione, la nigella è una delle piante più naturali da coltivare. Ama i terreni drenanti e leggeri, anche se poveri di materia organica. Apprezza essere piantata al sole o in leggera ombra. Il fiore non è sensibile alle malattie e si moltiplica facilmente per semina. Tende inoltre a riseminare spontaneamente in giardino. Non soffoca le altre piante, ma fa meraviglie nelle aiuole!
La nigella fiorisce in estate, di solito tra giugno e luglio-agosto, a volte fino a settembre.
Scoprite i punti seguenti:
* Descrizione botanica
* Varietà
* Caratteristiche principali
* Dove piantare la Nigella di Damasco?
* Cura e manutenzione
* Proprietà medicinali
Descrizione botanica
La nigella comprende circa 20 specie di piante annuali originarie di Europa, Asia e Nord Africa. In Francia cresce allo stato selvatico, insieme ad alcune altre specie di nigella. Il fiore si trova nei campi, nei terreni incolti, ai bordi delle strade e sui terreni rocciosi.
Il nome della nigella deriva dal latino niger: nero, in allusione al colore dei suoi semi. In francese la chiamano “capelli di Venere”, per la finezza del suo fogliame, piumoso e diviso in segmenti lineari. In inglese, la nigella è chiamata “devil in the bush”
La nigella appartiene alla famiglia dei ranuncoli, le renonculatacee. È una famiglia numerosa, che raccoglie più di 2.000 specie di piante, per lo più erbacee, spesso tossiche. Appartengono a questa famiglia l’elleboro, l’aconito, l’aquilegia, la clematide, i delphinium e gli anemoni. La fioritura può essere anticipata o posticipata, a seconda del momento in cui si effettua la semina.
Le varietà
La nigella ha fiori dalle tonalità tenui e pastello. Spesso sono di colore azzurro, a volte quasi rossi, o viola-porpora. Ad esempio, le varietà “Persian Rose” e “Mulberryrose” hanno bellissimi fiori rosa. La nigella orientale spicca con i suoi fiori gialli! Esistono anche miscele di semi che danno una varietà di fiori in molte tonalità. La nigella ha spesso una bella tonalità di colore, che può variare da fiore a fiore. Inoltre, il colore dello stesso fiore spesso cambia leggermente nel tempo.
Ad esempio, i fiori della varietà “Mulberryrose” sono dapprima rosa tenue quando sbocciano, per poi diventare più rosa. Nella varietà “Dwarf Moody Blue” sono viola-malva, per poi evolvere in una tonalità blu. A volte i fiori offrono un bellissimo contrasto tra i sepali, spesso bianchi o azzurri, e i pistilli/stami, che possono essere molto scuri, neri o bordeaux.
Caratteristiche principali
La nigella ha splendidi fiori a forma di stella, di solito solitari e portati all’estremità degli steli. Misurano tra i tre e i cinque centimetri di diametro. Sono composti da cinque a 25 sepali petaloidi (che hanno la forma di petali), colorati. Circondano da cinque a dieci foglie, spesso più piccole, e talvolta trasportano il nettare consumato dagli insetti.
I fiori della nigella sono ermafroditi: ognuno di essi ha organi maschili (stami) e femminili (pistilli). Così, al centro del fiore, ci sono da cinque a dieci pistilli riuniti ed eretti, circondati da un gran numero di stami. Di solito sono molto decorativi e conferiscono maggiore raffinatezza al fiore.
Alcune nigelle si distinguono per stili di fioritura molto diversi, come la nigella “Blue Stars”, che ha piccoli fiori a cinque petali blu-viola con molti stami al centro.
Dove piantare la Nigella di Damasco?
Piantate la nigella direttamente nel terreno, al sole o in una situazione di leggera ombra. In caso di ombra eccessiva, la fioritura potrebbe essere meno abbondante. La nigella apprezza i terreni fertili e può accontentarsi di quelli poveri. È una pianta relativamente poco esigente che può crescere in qualsiasi terreno. Può essere più abbondante nei terreni ricchi di materia organica, ma è probabile che sviluppi più fogliame. La nigella preferisce terreni a pH neutro.
La nigella di Damasco ama i substrati drenanti, dove l’acqua si infiltra rapidamente. Cresce molto bene nei terreni sabbiosi. Se il terreno del vostro giardino è denso, compatto e trattiene l’acqua, vi consigliamo di apportare materiali drenanti: pozzolana, ghiaia o sabbia grossa. La nigella è una pianta naturale, che si accontenta di poco: è perfetta per occupare zone del giardino dove il terreno è povero e asciutto, roccioso. Potete seminarla negli angoli più difficili del vostro giardino.
Cura e manutenzione
La nigella di Damasco non necessita di alcuna manutenzione, a parte eventuali annaffiature in caso di caldo elevato e qualche diserbo. Quelle coltivate in vaso possono richiedere annaffiature più frequenti rispetto a quelle coltivate in piena terra, poiché il substrato si asciuga più rapidamente.
Si consiglia di rimuovere i fiori sfioriti, non di potarli, per sfruttare le capsule decorative che si possono formare e permettere alla pianta di produrre semi. Potete scegliere se lasciarla riseminare da sola o se raccogliere i semi per fare le vostre semine o per offrirne alcuni.
Non esitate a raccogliere i fiori di nigella per fare dei bouquet! È probabile che tagliandoli si possa prolungare leggermente il periodo di fioritura; tuttavia, questo può impedirvi di godere delle capsule decorative. La nigella non è soggetta a malattie. Non ha bisogno di trattamenti. L’unico problema potrebbe essere rappresentato da lumache e chiocciole, che a volte mangiano i giovani germogli.
Proprietà medicinali
La nigella, nota anche come cumino nero, è una pianta aromatica della famiglia dei ranuncoli. I semi neri, a cui deve il nome, sono commestibili. Spesso utilizzata in cucina come spezia, ha anche molte virtù medicinali, più o meno note. Depura l’organismo dalle tossine, stimola la rigenerazione cellulare, rafforza il sistema immunitario e distrugge i batteri.
Uso interno
Costituisce un eccellente integratore alimentare dedicato all’equilibrio fisico. Inoltre, possiede numerose proprietà curative: digestive, diuretiche, stimolanti, antiossidanti, galattogene (attiva la secrezione di latte nelle donne che allattano), analgesiche e antiallergiche. Stimola il sistema immunitario, abbassa il colesterolo cattivo e previene l’ipertensione.
Uso esterno
La pianta possiede virtù antinfiammatorie e calmanti dell’olio essenziale. Riduce mal di testa, vertigini e dolori articolari con applicazioni locali o massaggi. Inoltre, cura il raffreddore, il dolore dentale (con i collutori) e i problemi della pelle (psoriasi, acne, eczema, ustioni).
La nigella ha una bella fioritura a forma di stella, spesso blu, ma anche bianca o rosa. Si apprezza anche il suo fogliame insolito, vaporoso e leggero. La nigella è una piccola pianta dall’aspetto molto naturale e dal grande fascino! Molto facile da seminare e da coltivare, fiorisce quasi ovunque e non richiede praticamente alcuna manutenzione. Si risemina spontaneamente in giardino.
