Immaginate che un messaggero arrivi alla porta della vostra casa vittoriana, consegnandovi un piccolo bouquet avvolto in un nastro. È chiaro che è stato assemblato a mano nel giardino signorile di qualcuno. Siete automaticamente affascinati da questo regalo straordinario e vi mettete alla ricerca di un vaso adatto. Se invece vi trovate nelXIX secolo, l’istinto è ben diverso. Allora dovevate correre al dizionario dei fiori per decifrare il messaggio che si celava dietro quella bella composizione. In questo articolo parleremo di
- I tipi di fiori usati come messaggi
- Quali potevano essere i messaggi
- La differenza tra dizionari e significati
- Chi ha dato vita al linguaggio dei fiori
- Quale dizionario è diventato il più usato
- Quanto era difficile decodificare i messaggi
Cosa potevano indicare i diversi fiori (il messaggio)
Se avete ricevuto una miscela di erica bianca, agrifogli, lupini e pettirosso, è probabile che qualcuno sia colpito dalla vostra arguzia e immaginazione e voglia che abbiate successo. Se invece ricevete ortensie, basilico, delphinium, oleandro e trifoglio, probabilmente significa che siete
- Siete altezzosi (delphinium)
- Siete senza cuore (ortensie)
- Dovete stare attenti (oleandro)
- Siete odiati (basilico)
- Qualcuno vuole vendicarsi (trifoglio)
In un certo senso, quest’ultimo messaggio è il massimo della rabbia passivo-aggressiva. Tuttavia, altri fiori hanno un significato più felice. Per esempio, se vi mandano dei gerani, il mittente vuole sapere se sarete disponibili al prossimo ballo. Se si pensa al linguaggio vittoriano dei fiori nel mondo moderno, i fiori erano come le emoji, solo in epoca pre-digitale
Perché le persone usavano i fiori per inviare messaggi
Come per quasi tutti i codici basati su simboli, il fascino della floriografia è la negabilità. Ad esempio, alcuni dizionari di fiori affermano che il cardamino bianco significava errore paterno, mentre altri sostengono che implica ardore. Oscar Wilde, nel 1890, voleva che i suoi sostenitori e amici indossassero un garofano verde. Questo per simboleggiare l’omosessualità, mentre lui sosteneva che il fiore non avesse alcun significato
Chi ha creato la moda?
Anche se è durata a lungo, è ancora considerata una moda. Fu iniziata da Lady Mary Wortley Montagu. Era una poetessa e femminista che aveva sposato un ambasciatore inglese in Turchia. Scrisse delle lettere ai suoi genitori da Costantinopoli in cui parlava di essere favorevole all’inoculazione del vaiolo. Includeva anche una descrizione del saluto turco, che in seguito fece parte della lingua dei fiori. Joseph von Hammer-Purgstall era un traduttore austriaco che lesse alcune di queste prime lettere. Egli sostiene che Montagu abbia romanticizzato o frainteso il popolare gioco di rime dell’epoca. Tuttavia, una volta pubblicate le lettere nel 1763, l’idea che la Montagu avesse creato un codice di fiori prese piede, soprattutto tra i lettori colti del circolo orientalista. Indipendentemente dal fatto che avesse sbagliato o meno, tutti volevano partecipare perché fiori, harem e messaggi segreti sono tutti sexy
Vari dizionari e il più popolare
Intorno al 1810, gli editori francesi iniziarono a pubblicare i cosiddetti dizionari dei fiori. I francesi avevano già degli almanacchi floreali, simili a libri da tavolo e calendari da scrivania. Contenevano schizzi a matita e acquerelli di fiori con informazioni. I primi dizionari furono concepiti come appendici degli almanacchi, ma assunsero rapidamente un nuovo significato. Nel 1819 fu pubblicato Le Langage des Fleurs, che divenne il dizionario più definitivo. Alcuni dei significati si riferivano a pettegolezzi e segreti, altri avevano radici mitologiche. Altri avevano radici mitologiche. In alcuni casi, le definizioni derivavano dalle caratteristiche del fiore. Per esempio, il cavolo assomigliava a un grosso gruzzolo di denaro, quindi era sinonimo di profitto e successo. Tra il 1827 e il 1923, solo negli Stati Uniti si potevano trovare fino a 98 dizionari floreali diversi. I codici dei fiori erano spesso oggetto di discussione nelle riviste. Dai mazzi di fiori si passò alla letteratura e poi alle belle arti. Anche le celebrità più popolari dell’epoca si appassionarono al linguaggio dei fiori. Emily Dickinson e Jane Austen facevano entrambe giardinaggio e scrivevano romanzi. Usavano il linguaggio dei fiori nei loro libri e nelle loro lettere personali
Come decifrare un mazzo di fiori
Se si riceveva un mazzo di fiori in epoca vittoriana, poteva essere piuttosto difficile decifrarne il significato. Per cercarlo nel dizionario, bisognava sapere a vista di che pianta si trattava. Non è facile, perché ci sono centinaia di piante tra cui scegliere e alcune non avevano un nome. Se si cercava nella sezione “C” del dizionario, si potevano trovare crisantemi e garofani. Tuttavia, si poteva trovare anche la Cuscuta, un parassita delle colture, e la cocciniglia del mais, rara e velenosa. Naturalmente, si poteva scegliere di inviare a qualcuno anche un messaggio floreale. Questo significava avere accesso a innumerevoli fiori. Sebbene l’Inghilterra sia stata definita una nazione di giardinieri, è ancora difficile credere che qualcuno abbia voluto coltivare l’albero di manchineel, che è tossico. Sebbene fosse impossibile per la maggior parte delle epoche, i vittoriani disponevano di una serie di processi industriali, di progressi tecnologici nel campo del vetro e di ricchezza. Pertanto, potevano costruire giardini d’inverno grandi come palazzi. La manodopera e il carbone erano piuttosto economici all’epoca, quindi potevano riscaldare il giardino a una temperatura tropicale, assumere personale che vivesse sul posto e far raccogliere i fiori per loro
Conclusione
Sebbene la floriografia non sia necessaria per trasmettere i pensieri perché possiamo comunicare immediatamente attraverso i messaggi di testo e i mezzi online, è comunque utile capire perché fosse così popolare. Questo strumento di cattiva comunicazione permetteva agli introversi di trasmettere i loro forti sentimenti che non potevano dire ad alta voce. Anche se probabilmente non regalerete un mazzo di rose gialle al vostro coniuge per dirgli che volete divorziare, può essere bello sapere cosa avrebbero pensato i vittoriani del bouquet che avete scelto.
