Nel corso degli anni, l’Indiana ha scelto numerosi fiori come fiore di Stato, tra cui il garofano, il tulipano, la zinnia e, più recentemente, l’attuale fiore di Stato, la peonia. Questa bellezza è nota per il suo aspetto magnifico, i suoi fiori appariscenti e il suo fogliame colorato, ed è ammirata e apprezzata in Giappone, Siberia e Cina da oltre 2.500 anni. Nelle prossime sezioni, scoprirete di più su:
* L’origine del fiore di stato dell’Indiana
* Come il fiore è diventato il fiore di stato dell’Indiana
* Come coltivare e prendersi cura del fiore
* Perché si dovrebbe avere un fiore di stato dell’Indiana
L’origine
Questa bellissima pianta è originaria dell’Asia, dell’Europa e dell’America nord-orientale. La peonia è stata portata in America nel 1800 dall’Europa e da allora è una delle piante preferite dagli americani. Il numero esatto di specie è oggetto di dibattito tra gli scienziati, che si aggirano tra le 25 e le 40 specie diverse.
La maggior parte di esse sono piante vascolari senza fusto legnoso persistente che possono vivere più di due anni, con un’altezza media di 0,25-1 metro, ma alcune sono cespugli legnosi che crescono fino a 3,5 metri. Hanno foglie profondamente lobate con grandi fiori, solitamente profumati, che in tarda primavera e all’inizio dell’estate si colorano di bianco, giallo, rosa, rosso e viola. La stagione di fioritura è breve, circa 7-10 giorni.
Nelle regioni temperate, queste piante sono tra le piante da giardino più amate e popolari. Le peonie erbacee sono anche un popolare fiore reciso per vasi e decorazioni domestiche, solitamente disponibile solo in tarda primavera e all’inizio dell’estate. Le peonie crescono anche in Alaska durante l’estate, grazie alle lunghe ore di luce solare diretta. Si verificano condizioni di crescita particolari, che creano una disponibilità sul mercato dell’Alaska dopo che gli altri raccolti sono stati completati.
Come è diventato il fiore di Stato dell’Indiana?
Il dibattito su questo tema è stato molto acceso nella legislatura del 1957. Una legge del Senato chiedeva che il fiore del tulipano sostituisse la zinnia. Poi, all’ultimo momento, fu cambiato con il fiore del corniolo. Quando la proposta arrivò alla Casa Bianca, Laurence Baker convinse il Comitato per le politiche pubbliche della Camera a leggere la peonia, e la misura passò.
Ma Baker aveva un altro obiettivo. Possedeva aziende agricole a Corydon, Bloomington e Kendallville ed era un coltivatore di peonie a scopo commerciale; grazie al suo aiuto, l’Indiana è uno dei pochi Stati che ha adottato un fiore non nativo come fiore di Stato.
L’Accademia delle Scienze dell’Indiana si è alleata con la Wildflower Society e l’Indiana Native Plant e ha lanciato lo State Flower Project, con l’obiettivo di scegliere una pianta nativa dell’Indiana come fiore di Stato ufficiale. Nonostante i loro sforzi, non hanno mai avuto successo e la misura non è passata nella legislatura.
Come si coltivano le peonie?
In Cina, la peonia è stata utilizzata per secoli per aromatizzare i cibi, tanto da essere citata anche in antichi testi cinesi. Le peonie ornamentali sono state coltivate a partire dal sesto e settimo secolo a partire da piante a scopo medicinale.
Le peonie non richiedono troppa manutenzione se ci si assicura che siano piantate correttamente, e non rispondono bene al trapianto. Il periodo migliore per piantare una peonia è a fine settembre e ottobre. Le peonie dovrebbero essere piantate circa sei settimane prima delle temperature di congelamento. Le peonie piantate in primavera non si sviluppano altrettanto bene e di solito rimangono indietro di un anno rispetto a quelle piantate in autunno.
Non sono esigenti riguardo al luogo in cui vengono piantate, ma dovreste considerare di piantarle in un’area priva di disturbi e che non richieda trapianti. Non è necessario che le peonie ricevano molto sole: se la cavano anche con mezza giornata, ma se si vuole che fioriscano appieno, è meglio un luogo soleggiato. Il terreno deve essere fertile, umido, ricco di humus e con un pH neutro.
Quando le piantate, mettetele a un metro o a un metro e mezzo di distanza l’una dall’altra per facilitare la circolazione dell’aria e scavate una buca abbondante, larga e profonda un metro e mezzo, in un terreno umido e in una zona soleggiata. Posizionate la radice, in modo che le gemme siano rivolte verso l’alto, appena 5 cm sotto la superficie del terreno. Quando si riempie la buca, assicurarsi che non spinga verso il basso e seppellisca la radice, essere delicati nel rincalzarla e annaffiare abbondantemente.
Come prendersi cura delle peonie?
Quando si pianta una nuova peonia, è necessario che abbia il tempo di svilupparsi. Di solito impiegano alcuni anni prima di fiorire, crescere e affermarsi. Non richiedono molta manutenzione, quindi dovrebbe essere facile prendersene cura.
Il terreno deve essere ben lavorato prima di essere piantato, mescolato con un po’ di fertilizzante e compost. Se il terreno non è sufficientemente fertile, è necessario applicare del fertilizzante all’inizio dell’estate, dopo la fioritura della peonia, e si dovrebbe farlo ogni pochi anni. Le peonie hanno steli deboli che mettono a rischio la loro stabilità strutturale a causa dell’enorme fioritura, per cui è consigliabile investire in un anello di metallo per peonie a tre gambe o in gabbie per pomodori in filo metallico per far crescere la pianta attraverso il centro del supporto.
La pacciamatura dovrebbe essere usata molto raramente. Dovrebbe essere usata solo a basse temperature, con quantità minime di aghi di pino e di gesso sminuzzato, e dovrebbe essere rimossa in primavera.
Perché prendersi cura di una peonia?
Sebbene la loro dimensione media sia di 5-6 cm in piena fioritura, alcune possono raggiungere un diametro gigantesco di 10 cm. La peonia, chiamata anche fiore della ricchezza, è spesso raffigurata simbolicamente come portatrice di fortuna e di matrimoni felici. Viene anche scelta come fiore ufficiale del 12° anniversario di matrimonio.
La peonia è un’ispirazione per le menti creative. Per secoli, la peonia ha ispirato artisti cinesi, scrittori e poeti, e anche artisti europei, tra cui Van Gogh e Renoir.
Utilizzata nel corso degli anni per trarre profitto, questa pianta ha fatto guadagnare milioni agli specialisti delle fragranze di lusso che ne estraggono il dolce profumo e lo imbottigliano in candele, nebbie per il corpo, profumi e lozioni venduti in tutto il mondo. La peonia rosa Alex Fleming è conosciuta soprattutto come una delle varietà di peonia più aromatiche e profumate. Può essere un ottimo regalo per la moglie o la madre, per portare loro l’aroma di tranquillità ed eleganza che queste piante cinesi spesso regalano.
