Regalare e ricevere cioccolato in giorni speciali come San Valentino è una sorpresa sontuosa, ma ci ha fatto pensare: come è nata questa tradizione? Abbiamo fatto un po’ di ricerche e di indagini per scoprire la risposta a questa domanda e abbiamo scoperto che un cesto di cioccolato come regalo ha molta più storia di quanto si possa immaginare
Il cioccolato: Un dono degli dei
La storia del cioccolato nasce in Mesoamerica, dove era una bevanda apprezzata dalla classe d’élite del mondo azteco e maya. Non si conoscono le date esatte dell’invenzione del cioccolato, ma si sa che esistono prove di bevande fermentate a base di cacao che risalgono al 1900 a.C.: è davvero antico! Gli stessi Aztechi sostenevano che questa miscela dal gusto dolce e morbido fosse in realtà un dono del dio serpente-uccello del vento e dell’apprendimento, Quetzalcoatl. Si dice che sia volato dal cielo lasciando cadere alcuni semi di cacao, appannaggio esclusivo degli dei, come dono per l’umanità. È in questo modo che il cioccolato è stato regalato fin dall’inizio. I soli semi di cacao erano molto apprezzati dagli Aztechi e dai Maya delle regioni limitrofe e, in alcuni casi, venivano addirittura utilizzati come moneta corrente
Il cioccolato: Un regalo dal nuovo mondo
Si dice che un capo indiano abbia regalato a Cristoforo Colombo un cestino di cioccolato durante uno dei suoi primi viaggi in Mesoamerica e nella civiltà azteca, anche se questa storia è un po’ difficile da confermare. Quello che si sa è che lui e gli altri conquistadores avevano osservato il valore del cioccolato per gli abitanti locali, arrivando persino a portare in Spagna alcuni semi di cacao. A quel tempo, però, non aveva idea di cosa fare con i misteriosi e preziosi semi, che all’inizio chiamava mandorle. Anche molti dei primi conquistadores, come Hernan Cortez, osservarono il cioccolato, o xocoatl come lo chiamavano i locali, alla corte di Montezuma e durante la sua permanenza in patria ricevette addirittura un dono di xoxoatl
Il cioccolato: Un dono di re e nobili
Una volta che i cuochi europei ebbero imparato a ricavare il cioccolato dai semi di cacao, amari e tenaci, questa delizia esplose in popolarità in tutto il continente. Uno dei primi esempi fu quando Anna di Spagna sposò Luigi XIII di Francia nel 1615. La donna regalò al suo nuovo marito la misteriosa bevanda esotica proveniente dal Nuovo Mondo, che divenne presto un grande successo alla corte francese. Non passò molto tempo prima che i reali e gli aristocratici di tutto il continente si ingozzassero di tutto quello che potevano
Infine, il cioccolato: Un regalo per la vostra dolce metà
Il cioccolato non è più solo un piacere d’élite. Oggi tutti possono gustare il cioccolato, sia come alimento che come bevanda. La tradizione della scatola di cioccolatini o del cesto di cioccolato come lo conosciamo oggi risale al 1853, quando l’azienda Cadbury approfittò del calo dei costi di importazione e creò la prima scatola di cioccolatini. Approfittando anche della crescente popolarità di San Valentino come festa da regalare, l’azienda iniziò a vendere il cioccolato in scatole con motivi attraenti. Se conoscete una persona golosa che apprezzerebbe un cesto di cioccolato o un cesto regalo oggi, cliccate qui per inviare fiori e dolci per festeggiare un compleanno o un anniversario. Dopotutto, non sono solo gli dei e i re a regalare queste delizie oggi.
