Un giardino botanico è un’area sviluppata da un’istituzione pubblica, privata o associativa che ha lo scopo di presentare specie e varietà vegetali. Le numerose specie e varietà di piante selvatiche e orticole sono rigorosamente identificate e raccolte in collezioni. Vengono coltivate e studiate per quattro obiettivi principali: la conservazione, la ricerca scientifica, l’educazione e l’insegnamento, pur rimanendo compatibili con il turismo. A livello mondiale, i giardini botanici più importanti, per superficie e dimensioni della collezione, sono i Giardini Botanici Reali di Kew, seguiti dal Giardino Botanico di Montreal. Per la sua struttura, si tratta di uno spazio piantumato di facile accesso per il pubblico. È quindi un parco in cui è possibile passeggiare, rilassarsi e respirare aria più pulita che in altre parti della città. Può anche avere una semplice funzione ricreativa. Tuttavia, va notato che, a differenza di un parco cittadino dove possiamo giocare a nostro agio, l’orto botanico spesso contiene specie protette e piante che possono essere tossiche o aggressive. In questo articolo discuteremo i seguenti punti: * Il ruolo principale di un orto botanico * L’aspetto della conservazione e della ricerca di un orto botanico * In che modo questo orto partecipa all’educazione e al turismo? * Alcuni consigli per realizzare il vostro orto botanico
Il ruolo principale di un giardino botanico
La funzione principale di un orto botanico è quella di permettere al pubblico di vedere e conoscere le piante. È un ruolo culturale. Si possono vedere i nomi delle piante, sia quelli scientifici che quelli vernacolari nelle lingue locali. Si può anche imparare il loro uso, che può essere ornamentale, medicinale, alimentare, tecnico o scientifico. Mentre il carattere ornamentale delle piante è immediatamente visibile, gli altri usi devono essere indicati al pubblico. Pertanto, un giardino botanico deve fornire informazioni corrette. A tal fine, utilizza etichette posizionate vicino alle piante. Pubblicano un opuscolo descrittivo o addirittura allestiscono una sala per filmati o proiezioni di diapositive. La possibile tossicità è una caratteristica che deve essere imperativamente indicata sul posto. Queste informazioni riguardano soprattutto le piante esotiche, che il pubblico vede solo per la prima volta nell’orto botanico, ma anche le piante autoctone, che la gente vede abitualmente ma di cui non sa nulla
L’aspetto della conservazione e della ricerca di un giardino botanico
Uno dei compiti dell’orto botanico è la raccolta, lo studio e la conservazione delle piante, sia locali che esotiche. Serve anche a proteggere dall’estinzione le specie in pericolo. La Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione consente agli orti botanici di essere una fonte di alcune specie. Gli orti botanici svolgono anche attività scientifiche. Questo include la tassonomia, lo studio della botanica, ma anche l’adattamento di specie esotiche al di fuori del loro ambiente di origine. Spesso queste istituzioni sono anche il luogo in cui si formano tutte le conoscenze sulle piante. Le informazioni raccolte e gli studi condotti su nuove specie possono essere utilizzati in agricoltura, nell’industria o nella ricerca medica. All’inizio del XXI secolo, diversi orti botanici hanno indirizzato il loro lavoro nel campo dell’ecologia e dello studio delle relazioni tra gli esseri viventi
Come questo giardino partecipa all’educazione e al turismo?
L’orto botanico ha anche una funzione educativa. La prima è la presentazione di una collezione ricca di piante etichettate per aiutare l’insegnamento della sistematica, e poi progetti che vanno dall’introduzione di nuove piante in un ambiente straniero, a lezioni di giardinaggio o all’accoglienza di gruppi scolastici. Molti giardini botanici offrono anche piante in vendita. A livello locale, un orto botanico svolge il ruolo di giardino pubblico, che offre al visitatore il piacere di un luogo lontano dalla normalità urbana. Il turismo porta con sé una dimensione che generalmente interessa i donatori e i leader politici, che probabilmente incoraggeranno e sosterranno questa struttura. Il turismo verde, o ecoturismo, sembra oggi più adatto agli orti botanici che difendono una vocazione ecologica e alle istituzioni che difendono la biodiversità e i valori del patrimonio
Alcuni consigli per realizzare il vostro orto botanico
Un giardino botanico deve essere allestito secondo i principi del rispetto e dell’integrazione nell’ambiente. È necessario scegliere metodi naturali come la pacciamatura e il compost domestico. In particolare, vi consigliamo di non usare pesticidi o erbicidi. Inoltre, dovete trovare le condizioni giuste per far crescere le vostre piante. Le piante rare sono spesso fragili. Le condizioni di base per realizzare il vostro progetto di piccolo orto botanico sono il drenaggio del terreno, il controllo dell’esposizione al sole e la protezione delle piante dal vento. Le piante, gli arbusti o gli alberi che desiderate raccogliere devono essere in grado di acclimatarsi alla vostra regione. Preferibilmente, scegliete piante autoctone, che sono state o sono ancora comuni nella vostra regione, o specie provenienti da regioni lontane ma con un clima paragonabile. Un giardino botanico è dedicato alla raccolta, alla coltivazione e alla presentazione di una vasta gamma di piante etichettate con i loro taxa botanici e i loro nomi vernacolari. L’orto botanico può contenere collezioni di piante specializzate come cactus e piante grasse e molti altri fiori provenienti da ogni parte del mondo. È una sorta di parco all’interno della città che le persone visitano per rilassarsi e fuggire dalla realtà anche solo per un breve momento. Uno degli obiettivi principali dell’orto botanico è la raccolta e la conservazione delle piante, locali o esotiche, e la protezione delle specie in pericolo. Altri obiettivi sono la tutela della biodiversità e la trasmissione del patrimonio naturale. Inoltre, promuove le ricerche sulle piante. Svolge anche un ruolo importante nell’educazione e nel turismo, visto che questi giardini attirano ogni anno un gran numero di turisti e di appassionati della natura.
