Molte delle piante che avete in giardino e in casa sono belle, ma possono anche essere molto pericolose. È importante informarsi sulle piante velenose per l’uomo per non mettere a rischio la propria salute e quella dei propri figli e amici. In questo articolo imparerete a conoscere: – Ombrellifere mortali – Fagiolo ricino – Snakeroot bianco – Pianta del tabacco – Pisello rosato – Cicuta d’acqua – Oleandro
Ombrellifere mortali
La leggenda che circonda la belladonna narra che i soldati di Macbeth la aggiunsero al vino che diedero ai danesi per avvelenarli. In realtà, però, i bambini sono spesso vittime di questa pianta diabolica perché le bacche sono piuttosto dolci. Anche alcuni adulti non si accorgono di ciò che stanno mangiando e consumano la pianta letale. Si trova principalmente nell’Eurasia meridionale e centrale, in zone incolte e boschive. È facile notare che le foglie verdi sono opache, mentre le bacche sono nere e lucide, spesso delle dimensioni di una ciliegia. Le foglie, gli steli, le radici e le bacche contengono scopolamina e atropina. Queste sostanze possono causare la paralisi di tutti i muscoli involontari del corpo, compreso il cuore. Chi soffre di una grave sensibilità cutanea può trovarsi la pelle irritata se entra in contatto con qualsiasi parte della pianta
Fagiolo ricino
Il ricino è spesso coltivato come ornamento e si trova comunemente in Africa. È una pianta molto attraente e viene utilizzata per molti scopi. Ad esempio, i semi possono essere prelevati dalla pianta, lavorati e trasformati in olio di ricino. Tuttavia, i semi contengono anche ricina, un veleno che può essere letale in quantità molto piccole. Infatti, bastano un paio di semi per uccidere i bambini e otto semi per uccidere gli adulti. La ricina rende più difficile per le cellule sintetizzare le proteine. Spesso i sintomi includono diarrea, vomito grave, convulsioni e morte. Il veleno ha ucciso Georgi Markov nel 1978. Era un giornalista che parlava spesso contro il governo bulgaro. È stato inviato anche a molti politici negli Stati Uniti per tentativi di terrorismo. In genere, la maggior parte dei decessi avviene per ingestione accidentale da parte di animali domestici e bambini
Snakeroot bianco
Il snakeroot bianco è un’altra pianta mortale, che ha effettivamente ucciso Nancy Hanks, la madre di Abraham Lincoln. Sembra piuttosto graziosa e innocua, con i suoi piccoli fiori bianchi e i lunghi steli. Tuttavia, contiene trematolo, un alcool tossico che, ovviamente, è letale se si ingerisce direttamente qualsiasi parte della pianta. Tuttavia, la madre di Lincoln bevve il latte di una mucca che aveva mangiato la pianta. Oggi è ancora vero che il latte e la carne di animali che hanno mangiato questa pianta possono contenere la tossina e trasmetterla ai consumatori. I sintomi dell’ingestione di questa pianta o di carne e latte contaminati di animali che l’hanno mangiata possono essere nausea, perdita di appetito, disturbi addominali, debolezza, maggiore acidità nel sangue, lingua rossa e morte. Gli allevatori sono ormai a conoscenza di questo problema e si assicurano di rimuoverla dai pascoli per evitare che i loro animali la mangino
Pianta del tabacco
Il tabacco è una pianta commercializzata che non viene utilizzata per l’alimentazione. È molto popolare come sigaretta, che crea una forte dipendenza. Ogni parte della pianta contiene anabasina e alcaloidi della nicotina, entrambi altamente tossici. Nonostante si tratti di un veleno cardiaco, le piante di tabacco, e in particolare la nicotina in esse contenuta, sono ampiamente consumate in tutto il mondo. Crea dipendenza e psicoattività. L’uso del tabacco, in qualsiasi forma, causa oltre 5 milioni di morti ogni anno. Alcuni scienziati sostengono che sia una delle piante più velenose per l’uomo
Pisello rosario
I piselli del rosario sono talvolta chiamati fagioli della disuguaglianza. I semi contengono una proteina letale chiamata abrina, che inibisce la creazione dei ribosomi. Sono originari di molte aree tropicali del mondo e vengono utilizzati nei rosari e nei gioielli, da cui il nome. La buona notizia è che i semi non sono velenosi se sono interi. Tuttavia, se sono rotti, graffiati o masticati, possono essere letali. Solo tre microgrammi della micidiale abrina sono sufficienti per uccidere un adulto. Molti gioiellieri sono morti o si sono ammalati gravemente dopo essersi punti le dita usando i semi. L’insufficienza d’organo può verificarsi in soli quattro giorni. Un intervento rapido e una visita in ospedale possono essere d’aiuto, ma spesso non ci si accorge in tempo di essere stati avvelenati dal pisello del rosario
Cicuta d’acqua
La cicuta d’acqua è imparentata con la pianta della cicuta velenosa, che uccise Socrate. È stata definita la pianta più tossica di tutto il Nord America. A molte persone piace il suo aspetto perché è simile al pizzo della regina Anna. Spesso viene confusa con il sedano o la pastinaca. Questo perché fa parte della famiglia delle carote, ma è un fiore selvatico o un’erbaccia. Tuttavia, questa pianta contiene cicutossina, soprattutto nelle radici. Se vi capita di mangiarla, vi ammalerete gravemente. Convulsioni, nausea e crampi addominali sono solo alcuni dei problemi a cui si può andare incontro. Inoltre, è possibile anche la morte. Chi sopravvive al consumo di questa pianta tossica di solito ha tremori e amnesie durature
Oleandro
Una delle piante più belle del mondo, l’oleandro, è anche altamente letale. Nell’Antica Roma veniva descritta come una pianta bellissima con fiori straordinari. Per questo motivo viene comunemente coltivato come ornamento e siepe. Tuttavia, ogni parte della pianta è letale e contiene nerina e oleandrina, entrambi glicosidi cardiaci. Se si mangia una qualsiasi parte della pianta, si possono verificare pulsazioni irregolari, diarrea, vomito, coma, convulsioni e morte. Anche se si entra semplicemente in contatto con le foglie o ci si sporca di linfa, può essere molto irritante per la pelle in alcune persone sensibili. Le tossine della pianta di oleandro sono così potenti che alcune persone si sono ammalate dopo aver consumato il miele delle api che impollinavano questi fiori! Anche se gli incidenti mortali causati da questa pianta sono piuttosto rari, non si sa mai. Naturalmente la pianta ha un sapore amaro, ma se la mangiate per sbaglio, potreste passare una brutta serata.
